Biographie

L'ENFANCE ET L'ADOLESCENCE:

Renaud est né le 11 mai 1952 dans le XIV arrondissement de Paris. Il a un frère jumeau (David), ainsi que cinq autres frères et soeurs dont l'écrivain Thierry Séchan.

Son père, Olivier, originaire d'une famille protestante des Cévennes, est professeur d'allemand et de néerlandais, traducteur et auteur de romans policiers. Il a recu le Prix des Deux-Magots en 1942 pour Les corps ont soif. Sa mère, originaire d'une famille de mineurs du Nord, est ouvrière.

Malgré certaines aptitudes, il manifeste très peu d'intérêt pour les études, avec un dégoût particulier pour les cours de gymnastique, et dit lui même qu'il commence à fréquenter le radiateur au fond de la classe à partir de la 6éme. Il se fait expulser de plusieur lycées et sèche très vite les cours pour aller siffloter des chansons de Hugues Aufray et d'Antoine devant les statues du jardin du Luxembourg. Son look s'inspirera toutefois d'un autre chanteur: Ronnie Bird.

Il s'intéresse aux réactions et manifestations pacifistes métropolitaines de 1962 durant la guerre d'Algérie, auxquelles ses parents ont participé. Il s'approche un moment des Maoïstes mais en revient assez vite, comme pressentant la tournure que prendrait la révolution culturelle.

En mai 1968, Renaud vit pendant un mois dans la sorbonne occupée, et participe aux manifestation et barricades. Il fête ses seize ans le 11 mai sur les barricades du quartier latin.
C'est par ailleurs dans l'un des amphithéâtres de la sorbonne que Renaud croise un étudaint qui commence à chanter avec sa guitare une chanson qu'il avait écrite. Il découvre alors l'écriture de chansons, et rédige sa première chanson, Crève Salope qui a eu un franc succés auprès des autres étudiants. Deux autres chansons, C.A.L. en bourse et Ravachol, suivent rapidement, toutes encore inédites aujourd'hui.


LES DEBUTS DANS LA MUSIQUE:

En mai 1968, il écrit sa première chanson dans la sorbonne occupée. Crève salope qui deviendra un hymne pour les étudiants en colère. Il faut noter que Renaud regrette cette chanson qui déplut à son père.

En avril 1969, il arrête ses études et commence à faire plusieurs petits boulots. A cette époque, il chante encore uniquement pour amuser ses amis ou draguer. Les chansons sont de lui, mais aussi d'Hugues Aufray ou de Bob Dylan.

En 1971, il rencontre Patrick Dewaere et est embauché comme comédien au café de la gare à Paris. Il joue avec Coluche, Miou-Miou, Romain bouteille, Henry Guybet et, bien sur, Patrick Dewaere

En 1972, Renaud, désabusé, quitte Paris pour Avignon. Il en revient vite face au peu d'avenir que lui offre la ville dans les carrières artistiques qu'il envisage (littèrature, poésie, chanson, théâtre).

En 1973-1974, il joue quelques petits rôles dans des séries télé, des petits films... Après s'être fait rejeter lors d'une audition sur scène pour jouer de la musique au Don Camillo, il commence à chanter dans les rues, accompagné d'un copain accordéoniste, Michel Pons. Il chante le Paris qu'il affectionne tant à travers des chansons de Bruant principalement ou de simples bals musette, mais son répertoire s'élargit avec les chansons qu'il écrit et compose lui même.

Alors que Coluche joue au nouveau café de la gare en 1974, rue du temple, Renaud comme il le dit lui même faisait la manche dans la file d'attente de 400-500 personnes dans la cour, où il se fait remarquer par Paul Lederman, qui lui propose de venir jouer au caf'conc' de Paris, en première partie du spectacle de coluche. Son groupe est appelé les Petits Loulous. C'est là qu'un soir de 1975, deux producteur, Jacqueline Herrenschmidt et Francois Bernhei,l'entende chanter et lui proposent de faire un disque, son premier 33 tours: Amoureux de Paname

Un soir de juin 1975, il se produit à la pizza du marais devant un petit public comprenant malgré tout les déjà célebres Julien Clerc et Maxime Le Forestier, l'auditoire ne sait pas trop quoi penser de ce jeune homme ni très bon chanteur, ni très bon musicien mais quelques journalistes s'intéressent déjà à lui. Renaud, lui, ne croit pas à une quelconque carrière et continue de faire le figurant dans des petits feuilletons ou le mécanicien dans un magazin de moto. Début 1977, il joue même plusieurs soirs dans le secret de zonga, une pièce de Martin Lamotte au café thêatre la veuve pichard.


LA PERIODE DU LOUBARD:

Toujours avec les mêmes producteur, Renaud sort son deuxième album en 1977 où il abandonne son image de Titi parisien pour celle du gentil loubard au blouson de cuir. Image qu'il durcira jusquà l'album Marche à l'ombre. Nettement plus soigné, l'album se vend relativement modestement mais l'une des chansons phares, laisse béton, de vite un tube dans les premiers mois de 1978 et permet à Renaud de se faire découvrir par le grand public. En avril, le nouveau venu dans la chanson francaise triomphe au Printemps de Bourges

Troisième albums de Renaud, Ma gonzesse sort en janvier 1979. Dans la lignée du précédent, Renaud se dévoile néamoins plus sensible et adepte de l'autodérision. En mars, il affronte sa première garndes salle parisienne: le thêatre de la ville, salle de huit cents places où il joue à guichets fermés cinq jours de suite.

L'album suivant, Marche à l'ombre, sorti en 1980, est dédié à Jacques Mesrine, criminel francais des années 1970 abattu par la police. Plus violent et plus sombre, l'album obtient un fort succés. LA même année, Renaud est applaudi par le public et par la presse a Bobino dont Polydor met en vente un double album live Renaud à Bobino. La première partie du spectacle, qui etait elle aussi assurée par renaud, sort en album sous le titre Le p'tit bal du samedi soir et autres chansons réalistes, Renaud y chante en effet de vieilles chansons du siècle dernier. En 1980, la chanson Hexagone, qui brocarde la France d'alors en la comparant à la gangrène qui sévit au Chili comme à Paris (allusion au régine Pinochet), est interdite d'antenne.

Avec Le retour de Gérard Lambert, enregistré fin 1981, Renaud commence à délaisser son blouson noir, transition entre Marche à l'ombre et Morgane de toi. Devenu père, Renaud préfère s'éloigner de la violence. Peut-être moins achevé que le précédent, les ventes n'égalent pas celles de Marche à l'ombre. Fin 1982, Renaud fais sans le savoir ses adieux au loubard sur la scène de l'Olympia dont un double album live intitulé Un Olympia pour moi tout seul est édité.


LES ANNEES 1980:

Pour Morgane de toi, sorti en 1983, Renaud part à Los Angeles et s'entoure des meilleurs musiciens américain tels que Olivier Malnati. Et cet investissement n'est pas vain, Morgane de toi se vend à plus d'un million d'albums en quelques mois.Renaud à définitivement cassé son image, moins agressif, plus ecolo, un blouson en jean à la place du blouson de cuir. Il découvrer la mer, prend le large et en ressort un tube: Dés que le vent soufflera.

En 1981, Renaud représente 45% du chiffre d'affaires de Polydor. Mais suite à des litiges avec sa maison de disque, il ne renouvelle pas son contrat après Morgane de toi et quitte Polydor pour aller chez Virgin.

L'année 1985 est une année noir pour Renaud. En février, Valérie Lagrange propose à Renaud d'écrire une chanson pour l'Afrique. A l'époque en effet, une sécheresse sans précedent sévissait en Ethiopie depuis plusieurs années, faisant des milliers de victimes. Des musiciens africains et des artistes outre-atlantique comme Bob Geldof avait déjà réalisé des disques de solidarité mais en France, rien. Valérie Lagrange voit Renaud comme le catalyseur idéal pour faire bouger les artistes. Après quelques hésitations, Renaud accepte, écrit une chanson sur une musique de Franck Langoff et réunit une trentaine d'artistes parmi lesquels Francis Cabrel, Jean Jacques Goldman, Jacques Higelin, Coluche, Julien Clerc...). Parfois boycotté par certaines radios FM, le disque dépasse pourtant rapidement le million d'exemplaires et rapporte plusieurs millions de francs à Médecin sans frontières, l'association bénéficiaire de l'opération.

En août, dans le cadre du Festival mondial des jeunes et des étudiants, Renaud part donner une série de concert à Moscou, en U.R.S.S. Séjour globalement positif, Renaud se réjouissant d'affronter un public non francophone jusqu'à l'incident du parc Gorki. Devant dix milles personnes, Renaud entame sa chanson Déserteur, chanson pacifiste, lorsque trois mille spectateurs se lèvent et quittent la salle. Incident prémédité, probablement par une faction dirigeante peu encline à cette ouverture vers l'Occident, dont Renaud sortit profondément bléssé. Ce séjour soviétique lui inspire la chanson Fatigué qu'il écrit sur un banc de la place rouge. Epuisé moralement et physiquement, Renaud quitte l'U.R.S.S pour l'enregistrement de son prochain album à Los Angeles.

Arrivé dans les bacs en décembre, Mistral gagnant sent la désillusion, la désespérance, la nostalgien de l'enfance, transcrivant ses derniers mois difficile durant lesquels il écrivit les chansons de l'album. L'acceuil enthousiaste du public pour ce disque redonne confiance à Renaud, plus confiant pour sa prochaine prestation au Zénith en début 1986. A côté de ca, un receuil de ses chansons et dessins, préfacé par San Antonio, lui vaut d'être invité par Bernard Pivot à Apostrophes, reconnaissance officielle de ses talents d'écrivain.

Mais si sa vie d'artiste est comblée, ce n'est pas le cas de sa vie sentimentale. Renaud s'enfonce doucement dans la déprime, par la remise en question de ses engagements et par le temps qui passe...Et les premiers deuils. Le 19 juin 1986, la mort brutale de son ami Coluche annonce l'entrée en déprime de Renaud. En 1988, Renaud dédie son nouvel album Putain de camion à Marius et Romain, fils de Michel et Véronique Colucci. La chanson éponyme à l'album est d'ailleurs un hommage à celui qui fut le parrain de sa fille Lolita. L'album sortit sans aucune promotion, decision respectable mais sensible sur les ventes: 750000 seulement soit deux fois moins que le précédent. L'album obtient malgré tout plusieurs Grand Prix.

En 1989, il participe à un grand concert à la bastille, avec Johnny Clegg et la Mano Négra, initié par l'écrivain Gilles Perrault en réponse au sommet du G7(aujourhui G8 avec l'arrivée de la Russie) à Paris. La même année sort un double albums live, Visage pâle rencontrer public, Renaud tour 89.

De 1975 à 1985, il a enregistré sept albums. Jusqu'en 1995, il n'en enregistera que trois plus deux albums de reprises.


L'IRLANDE, LE NORD ET LA BELLE DE MAI:

En 1991 arrive l'album Marchand de cailloux, enregistré en Irlande durant la première guerre du Golfe contre laquelle Renaud a milité (On peut lire au dos du disque: enregistré pendant leur sale guerre). Avec des chansons pacifiste, de pêche à la ligne «Tant qu'il y aura des ombres» ainsi sur les dirigeants socialiste qui l'ont déçu «Tonton, le tango des élus», l'album se vend à peine moins bien que Putain de camion mais obtient un Grand Prix de l'Académie du disque Charles Cros.

En mai 1992, il chante cinq semaines durant au Casino de Paris puis consacre le reste de l'année au tournage de Germinal où il joue le rôle de Etienne Lantier au côté de Gérard Depardieu, Miou-Miou, Jean Carmet... En 1980, dans la loge de Bobino, le réalisateur Claude Berri lui avait en effet promis qu'un jour il lui trouverait un rôle au cinema.En tant que petit fils de mineur (Oscar), Renaud, qui aurait pourtant un petit rôle, ne peut pas refuser. Comme en prélude à la sortie du film, Renaud enregistre début 1993 Renaud cante el'Nord, albums de reprises de chansons ch'ti. Au cours des six mois de tournage de Germinal, Renaud a pu découvrir le folklore des gens du Nord et, par amour de ces gens qu'il considére d'une grande générosité, a décider de le chanter. L'album lui vaut sa première Victoire de la musique en 1994 dans la catégorie Album de musique traditionnelle et se vend à 300000 exemplaires, bien que Renaud pensait qu'il n'intéresserait que les gens du Nord. Toujours en 1994, il sort un conte pour enfants La petite vague qui avait le mal de mer,qui est ensuite traduit en Castillan et en Catalan.

Suit en novembre 1994, A la belle de mai, enregistré à son domicile. Mais le succés commercial n'est pas au rendez vous pour cet album, malgré quelques succés C'est quand qu'on va où?, La médaille, Mon amoureux, A la belle de mai. Le concert ainsi que la tournée qui suivit sont enregistrés sur le double album live Paris Province et sur DVD. A partir du 1er mai 1995, peu avant les élections présidentielles en France, Renaud se produit à la Mutualité, symbole des grands meeting de la gauche.

Cette même année 1995, Renaud enregistre un album de vingt trois chansons de Georges Brassens. Depuis la mort de celui ci en 1981, beaucoup espéraient que Renaud, son héritier le plus évident, lui rende un jour hommage.

Mais pour Renaud, cette année 1995 est aussi l'année de toutes les compiles. Comme pressentant qu'on ne l'entendrait plus de si tôt, Polydor et Virgin, ses deux maisons de disques, sortent coup sur coup The meilleur of Renaud 1975-1985, The meilleur of Renaud 1985-1995 et une double compilation The very meilleur of Renaud 1975-1995, l'ensemble se vend 800000 exemplaires, Puis en novembre sort L'intégral Renaud contenant trois albums inédits.


LE PASSAGE DU RENARD:

Voilà quelques années déjà que Renaud s'enfoncait dans la dépression.Nostalgie du temps qui passe, perte des ses idéaux, une longue période de silence commence en 1995 et ne se terminera qu'en 2002, avec d'innombrables rechutes. Renaud a toujours été un nostalgique de son enfance et fataliste quant à l'avenir J'ai la vie qui m'pique les yeux, Mistral gagnant, et la perte de plusieurs amis proches comme Coluche l'affectèrent beaucoup. Au fil des années, et malgré un soutien constant de sa femme, Renaud céda à s amélancolie. Pris dans l'alcoolisme, la solitude et le cynisme, renaud y perd son grand amour, Dominique, qui le quitte en 1999 et l'inspiration. Il s'installe alors avec son frère Thierry au dessus de la brasserie La Closerie des Lilas, qui devient son quartier général.

Devenu l'ombre de lui même, ses quelques apparitions le montrent bouffi par l'alcool, les yeux cernés. En 2001, il recoit une Victoire de la musique pour l'ensemblede son oeuvre, ce qui , dans un sens, peut revenir à le considérer à la retraite. Conscient de l'urgence, ses musiciens Alain Lanty et Jean Pierre Bucolo, l'embarquent dans une tournée thérapeutique Une guitare, un piano et Renaud, marathon de 200 dates, qui lui fera réaliser l'amour que lui porte encore son public, indéfectible malgré les performances vocales catastrophiques du chanteur. Un an plus tard sortait son onzième album.

En mai 2002, un nouvel album apparaît donc dans les bacs plus de dix ans après le dernier enregistrement de matériel original du chanteur énervant. Boucan d'enfer se vend à plus de deux millions d'exemplaires, fruit d'un matraquage médiatique inédit depuis Mistral gagnant. Mis en musique par ses amis Lanty et Bucolo, l'album est à l'image des dernières années passées, noir, sans concession. Docteur Renaud, Mister Renard, Coeur perdu, Mal barrés reflètent le purgatoire passé, alors que Elle a vue le loup renoue avec la tradition des chansons intimistes pour sa fille. Après tant d'années, renaud semble enfin reprendre le dessus sur Renard, son côtè sombre rongé par l'alcool. La Tournée d'enfer qui s'ensuit connait quelques rechutes, et la voix n'est pas toujours au rendez vous, mais remporte malgré tout un vif succés ainsi que le DVD issu de la tournée.


LA RENAISSANCE:

En 2002, il rencontre la jeune chanteuse Romane Serda à la Closerie des Lilasqui devient rapidement la nouvelle femme de sa vie. Ayant retrouvé l'amour, il parvient enfin à sortir de l'alcoolisme et à sentir renaître son âme de militant. Depuis 2005 il lutte activement pour la libération d'Ingrid Bétancourt et organise le 23 février 2006, a l'occasion des quatres ans de détention de l'otage, un grand concert au Zénith de Rouen réunnissant de nombreuses personalités. Cette même années, il engage un combat contre la Corrida et pour la réintroduction des ours dans les pyrénées.

C'est le 02 octobre 2006 que sortent simultanément son douzième album intitulé Rouge Sang et une version collector de celui-ci. Cet album, qui s'écoule à plus de 170000 exemplaires dès la première semaine (soit un total de 441500) est une sorte de renaissance pour un Renaud que certains de ses fans pensaient avoir perdu pour toujours, tant Boucan d'enfer était l'oeuvre d'un autre personnage, cynique, désabusé, et plus consensuel. D'autres voient là un album dans la continuité de Boucan d'enfer, comme mettant beaucoup de personnes différentes dans le même panier. La chanson, J'ai retrouvé mon flingue, est ressentie par certains comme prétentieuse alors que le texte est, dans le fond, bien plus conventionnel que la plupart des chanson de son début de carrière. Dans tous les cas on peut dire qu'il revient de nouveau engagé dans l'actualité. La critique est mitigée sur Rouge Sang. Bien que l'ensemble de la presse célèbre le retour à la forme du chanteur après toutes ces années noires, de nombruex journaux dont Le Monde et Télérama considèrent que la plume de Renaud s'est considérablement émoussée et regrettent les arrangements très électriques de Jean Pierre Bucolo.

Illustré par Killofer, jamais aucun albums de Renaud n'avait encore contenu autant de chansons. 24 sur l'édition collector. Durant la tournée médiatique, Renaud enregistre une double pub où, non sans humour, lui et Vincent Delerm vantent leurs albums respectifs. L'apparition de Renaud à la télévision tant dans les publicités que dans certaines émissions de variétés, ont été là aussi très critiquées compte-tenu des reproches qu'il avait pu faire à ces médias.

Il effectue au printemps et à l'été 2007 une tournée. La voix y est souvent meilleure que pendant la tournéee Boucan d'enfer, et le décor représente le toit d'un immeuble, référence au dernier concert des Beattles. Celle-ci s'arrête notamment 4 fois à Bercy et au centre de détention de Bapaume lors de la fête de la musique. Une tournée des festivals ( Festival dété de Québec, Francofolies, Paléo, Fête de l'humanité) a lieu durant l'été 2007. IL termine sa tournée par un concert gratuit à ses fans le 29 septembre 2007 à la cigale. Sur scène durant près de 6 heures il revisite l'ensemble de son répertoire.


SA VIE PRIVEE:

En 1980, Renaud a eu une fille, Lolita Séchan, de son mariage avec Dominique. Il lui a dédié plusieurs chansons, dont les plus connues sont Mistral gagnant et Morgane de toi. Elle a été étudiante en cinéma, et a entre autres réalisé un clip vidéo pour son père. En 2005, elle sortait un conte pour enfants, Les cendres de Maman. Elle a également réalisé le making-of du clip Arrêter la clope en novembre 2006.

Il s'est remarié en août 2005 avec Romane Serda avec qui il a eu un garcon, Malone, né le 14 juillet 2006, pour lequel Renaud a écrit une chanson.